By Rencontre avec l’homme qui a transformé Vancouver en capitale mondiale de la mode émergente
Par Hayat – AP MEDIA PRESSE
Dans les coulisses brumeuses du Global Fashion Collective de Londres, pendant la Fashion Week de septembre 2025, AP MEDIA a eu le privilège de s’entretenir avec Jamal Abdourahman, le fondateur de la Vancouver Fashion Week.
Un Parcours qui défie les Conventions
Arrivé au Canada depuis l’Afrique de l’Est en 1990, Jamal Abdourahman s’installe d’abord à Toronto avant de gagner la la côte Ouest en 1993. Ce qui aurait pu être une simple histoire d’immigration devient l’épopée d’un homme qui parle couramment trois langues et peut converser dans vingt-cinq autres – un atout qui deviendra la pierre angulaire de sa vision pour la mode internationale.
Initialement destiné à travailler pour les Nations Unies, Jamal finance ses études supérieures en organisant défilés et ventes privées dans des lieux atypiques : boîtes de nuit, hôtels, entrepôts. Ce qui commence comme un moyen de subsistance devient bien vite une véritable vocation. La boutique qu’il ouvre sur Robson Street se révèle être un tremplin vers quelque chose de bien plus grand.
Son parcours l’emmène dans les capitales mondiales de la mode – Hong Kong, Los Angeles, San Francisco, New York, Londres, et finalement Paris en 1999, où il assiste à sa première Fashion Week. Ces voyages façonnent une conviction profonde : pourquoi les créateurs talentueux qui n’ont pas accès aux grandes Fashion Week seraient-ils condamnés à l’invisibilité ?
C’est ainsi qu’il lance en 2000, l’International Fashion Week, rebaptisée Vancouver Fashion Week en 2002 : une plateforme pour les talents qui n’ont pas encore leur place à Londres, Paris, Milan ou New York.
Lors de notre entretien à Londres, Jamal confie à AP MEDIA quelque chose qui résume toute sa philosophie : « The best part is believing in these young designers in their journey. What’s the most important way you can support them? By giving them long-term tasks and global media exposure. We can put them in amazing places. Since 2007, we’ve been meeting besides the internet, and that real sustainability of those connections is the engine that we want to make. »
Cette profession de foi est révélatrice de la mission qu’il s’est assigné : construire un système durable dans lequel les créateurs peuvent prospérer sur le long terme.
Interrogé sur ce qui rend ces nouvelles générations de créateurs différentes, Jamal observe : « Fortunately, they’re more mindful of sustainability in knowing what they need. And also, diversity is what is the longest lasting. The generation that we can find now understands that the ability to design is the talent – not to imagine what advice I would have given myself when I was their age, which was to go all the way from the get-go. »
Cette réflexion a pour but de leur faire prendre conscience quelque chose de fondamental dans sa démarche : la nouvelle génération de créateurs prend conscience que Jamal développe pour eux, durabilité et diversité des lieux des lieux de contact.
Un engagement total : dévouement absolu ! Il confessé avec une franchise désarmante : « When I was about to lose the company, I jumped out on them seven days a week, 16 hours a day. And that is what I actually do. »
Cette intensité n’est pas celle d’un homme qui gère un business – c’est celle d’un missionnaire de la mode, quelqu’un qui croit si profondément en sa vision qu’il est prêt à tout sacrifier pour la réaliser.
Un Héritage en Construction
Aujourd’hui, dans sa 16e année et sa 27e saison, la Vancouver Fashion Week est devenue la Fashion Week à la croissance la plus rapide au monde. Jamal a parcouru plus d’un million de kilomètres en avion, tissant des partenariats sur tous les continents, rencontrant des créateurs, des rédacteurs, construisant pont après pont entre Vancouver et les capitales mondiales de la mode.
Des créateurs comme Eudon Choi, Phoebe English, Robert Wun, Angel Chen, Susan Fang et Georgia Hardinge ont tous commencé leur ascension grâce à des plateformes comme celle que Jamal a créée. Chacun de ces noms représente une carrière lancée, un rêve réalisé, une voix qui aurait pu rester silencieuse sans cette opportunité.
Hayat est la fondatrice et rédactrice en chef d’AP MEDIA PRESSE.
Cet entretien a été réalisé lors de London Fashion Week SS ’26, dans le cadre du Global Fashion Collective.
